"El amor siempre ha sido el mayor espectáculo del mundo"
Cuando el joven Jacob pierde todo, incluso su familia y su futuro, y el mundo entero parece al borde del abismo en los difíciles años treinta, se aventura en un circo ambulante para trabajar como veterinario. Transcurren años de penuria y crueldad, pero también de ensueño y plenitud: en el deslumbrante espectáculo de los hermanos Benzini, las emociones más profundas surgen cuando se cruzan los destinos de un hombre, una mujer y la elefanta Rosie bajo la carpa del circo.
Reseña y opinión
No es el tipo de literatura que más me gusta pero de vez en cuando me gusta leer libros diferentes y éste ha sido uno de ellos. Había visto por la blogosfera alguna reseña donde lo ponen bastante bien y al final me decidí, entre otras cosas porque hacía 30 años que no leía nada que tuviera que ver con el mundo del circo y sentía cierta curiosidad.
Quizá lo mejor del libro es lo bien ambientado que está, te haces una perfecta idea de como debía ser el circo a principio de los años 30 en Estados Unidos cuando los circos viajaban en tren, la expectación que generaban en las ciudades a las que iban y como era la vida en esos trenes, de hecho cada capítulo contiene una imágen (la mayoría de ellas del Museo del circo Ringlin en EE.UU) que nos hace mucho más fácil esa tarea.
Desconocía por ejemplo la gran diferencia de clases que existía entre los miembros del circo, tan diferenciados entre trabajadores y artistas, y sobretodo el poco valor que tenía la vida de los primeros, varias veces se me encogió el corazón con algunas de éstas historias que además resulta que son reales tal y como indica la autora en el epílogo, eso es quizá lo que más me ha impresionado del libro y lo que me resultó más triste, eran más importantes los animales que los trabajadores que se podían sustituir facilmente, aunque el libro también es una crítica al maltrato animal, nunca he sido una gran admiradora del circo pero desde luego estas Navidades mis hijos se han quedado sin ir... Agua para elefantes se ha encarcado de quitarme las ganas.
Se desarrolla en dos tiempos y siempre es Jacob Jankowski quien va contando la historia de su vida desde que unió al circo en primera persona. Me parece muy bonita la parte actual en la que es un anciano de más de 90 años internado en una residencia de ancianos esperando cada semana la visita de sus hijos o nietos y luchando por no perder el control ni de su cuerpo ni de su memoria, y es la llegada del circo a la ciudad donde reside lo que le hace viajar en el tiempo y contarnos su historia. Es con éste anciano Jankowski con el único personaje que he conseguido empatizar, y quizá con Rosie, la elefanta, el resto me parecen todos muy flojos, incluida Marlena, co-protagonista de la novela me parece un personaje un tanto etéreo que vive una historia de amor con Jacob que para mi gusto queda demasiado floja.
Es una historia bonita sin más que se lee bastante bien pero lamento que no me haya llegado tan hondo como para incluirla en mis recomendaciones.
